Antichi Chiostri Francescani

Il complesso monumentale degli antichi Chiostri Francescani è un angolo di raffinata bellezza e di silenzio in pieno centro storico, un luogo che ha un valore simbolico e morale, prima ancora che architettonico e artistico. Ricorda infatti la permanenza di Dante Alighieri nella città. Faceva parte del convento costruito dai francescani nel 1261 vicino alla chiesa omonima. Quelli di oggi non sono però gli originari, risalgono infatti al XV secolo e hanno tracce di interventi del XVII. L’intera zona dantesca ha poi assunto l’aspetto romantico di oggi fra il 1921 e il 1932, con il restauro della Basilica di San Francesco, della Cappella di Braccioforte e della Tomba di Dante, su progetto dell’architetto Giulio Ulisse Arata (che ha firmato anche il Palazzo della Provincia). Il primo chiostro è intitolato a Dante, ed è rimasto ai frati conventuali fino al 1810. Al pianterreno si snoda in un magnifico loggiato orlato di colonne di marmo bianco con capitelli in stile dorico. Al centro si trova un pozzo adorno di sculture.  Il secondo, detto “della Cassa” ha una forma irregolare determinata dal numero diverso di arcate del loggiato a pianterreno. Le colonne sono costituite di sasso d’Istria, di marmo rosso veronese e di greco. Al primo piano corre una loggetta sorretta da pilastri di mattone con capitelli di cotto. Al centro si trova un puteale, sempre di sasso d’Istria, con scolpiti in rilievo due anfore e due stemmi uguali, sui quali c’è un’aquila con il motto “In Pietra Exaltavit Me”. Entrambi sono stati acquistati nel 2001 dalla Fondazione Cassa di Risparmio di Ravenna, che li ha restaurati e valorizzati. Nel chiostro una lapide ricorda il punto in cui nel 1519 i frati praticarono un foro per arrivare all’antico sarcofago in cui riposavano le spoglie mortali di Dante per trafugarle ed evitare che venissero prelevate dai fiorentini. Papa Leone X, figlio di Lorenzo il magnifico, le aveva infatti “restituite” a Firenze, dopo che varie richieste di restituzione erano state respinte. Le ossa furono ritrovate solo nel 1865, poco distante dalla cappella di Braccioforte. Queste oasi di pace hanno ospitato preziosi recital e letture dedicate a Dante Alighieri.

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